【大成報記者杜忠聰/臺南報導】名列世界三大民俗慶典、素有「北天燈、南蜂炮」美譽的台南鹽水蜂炮活動，於2日上午在鹽水武廟廣場舉行隆重的啟炮儀式。市長黃偉哲親臨主持，宣告為期兩天兩夜的民俗盛事正式揭開序幕，誠摯邀請國內外遊客蒞臨鹽水，親身體驗這場結合歷史、宗教與感官震撼的文化饗宴。
市長黃偉哲表示，鹽水蜂炮起源於驅逐瘟疫、祈求平安，具有深厚的宗教與人文底蘊。他祈願在關聖帝君的庇佑下，透過蜂炮的威力掃除疫病與災難，保佑市民在丙午馬年「馬到成功、萬事如意」。黃市長同時強調，參與蜂炮活動務必落實安全防護，全罩式安全帽與棉質厚衣褲是必備裝備。市府已整合警消與醫護資源全面待命，確保活動在安全的環境下圓滿進行。
民政局指出，今年武廟神轎遶境分為A至E五條路線，喜愛刺激的民眾可跟隨神轎後方體驗。明（3）日元宵節當晚，活動將在鹽水國中操場進入最高潮，現場設置三座長40尺、寬8尺、高7尺的大型LED花燈炮城，主題為「馬到成功馬年行大運」，預計施放約200萬支蜂炮，並搭配繽紛的高空煙火，打造絕佳的視覺盛宴。全區共有約200多座炮城分佈於鹽水小鎮各處，讓遊客能近距離感受蜂炮的震撼魅力。
針對交通與安全，新營警察分局將於3月3日15時起實施交通管制，禁止汽車進入鹽水市區，並建議車輛停放於岸內糖廠或新營工業區。市府特別提醒，參與民眾應配戴護目鏡安全帽、圍濕毛巾，並身穿長袖厚重棉質衣褲，嚴禁穿著羽絨衣或塑膠雨衣，以防蜂炮竄入受傷。此外，切勿在神轎前擋炮，尊重傳統科儀同時守護自身安全。
今日啟炮儀式貴賓雲集，包括市議員蔡育輝、王宣貿、沈家鳳，以及立委賴惠員、陳亭妃、林俊憲、謝龍介服務處代表均到場致意，共同為地方祈福。
2026年的鹽水蜂炮不僅是一場民俗祭典，更是台南向世界展示文化韌性的重要視窗。在市長黃偉哲的推動下，活動成功將傳統「避邪驅瘟」的初衷與現代「數位花燈、無人機」科技相結合，讓古老儀式煥發新意。透過嚴謹的警消配套與交通引導，市府展現了管理大型群眾活動的成熟度。這種兼具感官刺激與心靈祈願的慶典，不僅穩固了台南「宗教之都」的品牌，更在疫後時代藉由萬炮齊發的集體儀式，為社會注入一股向上提升、勇敢向前的正向力量。
